最近，我問了我一個朋友他對“智能合約”的看法。www.emoneybtc.com他是一名開發者，我想他可能會有一些有趣的見解。令我驚訝的是，他並不知道智能合約是什麼。我感到特別驚訝，因為我們討論了一年多的加密貨幣、美國證券交易委員會(SEC)以及許多與區塊鏈相關的其他事情。在計算機領域深耕的人怎麼可能會不知道智能合約是什麼？
事實上，相比區塊鏈行業的其它概念，智能合約可能會更令加密貨幣愛好者們感到困惑。因此，要解釋這個概念並不容易，尤其是向那些剛剛理解區塊鏈是什麼的人解釋更不容易。因此，這一概念依舊十分神秘。希望這篇文章可以清楚地解釋好這一概念。
想象一下，如果你需要賣掉一棟房子，那麼這將是一個復雜而艱巨的過程，不但需要處理大量的文書工作、與不同公司和人員進行溝通，而且還得冒著各類高風險。這就是為什麼絕大多數房屋賣家決定尋找房地產經紀，來幫助處理所有文書工作、推銷房產，並在協商開始時充當中介、監督交易直至交易結束。
此外，該經紀機構還提供委托付款服務，這在此類交易中尤其有用，因為此類交易所涉及的金額通常很大，你將無法完全信任將要與你進行交易的人。然而，在交易成功完成之後，賣方和買方的經紀機構將獲得房產賣出價格的7％作為傭金。這對賣方來說是相當大的經濟損失。
在這種情況下，智能合約就可以真正派上用場，可以有效地變革整個行業，同時也減少了所需流程。或許最重要的是，智能合約能解決信任問題。智能合約基於“If-Then”(“如果-那麼”)原則，這意味著只有商定的金額被發送到系統時，房屋的所有權才會被轉移給買方。
智能合約也可以作為委托付款服務，這意味著資金和所有權都將被存儲在系統中，並在同一時間被分發給各參與方。此外，該交易被數百人見證和驗證，因此保證了交付是無差錯的。由於雙方之間不再存在信任問題，因此也不再需要中介。所有房地產經紀能做的都可以預先編程為智能合約，這同時也為賣方和買方節省了大量資金。
這只是智能合約潛在用途的一個例子。智能合約能夠幫助貨幣、財產和其他任何有價值的東西的交易，確保交易過程完全透明，其不但無需中介服務及其附帶費用，還消除了雙方之間的信任問題。特定智能合約的代碼包括了各方商定的所有條款和條件，有關交易本身的信息則被記錄在區塊鏈中，即去中心化的分布式公共賬本。