市值概念的起源要遠遠早於了加密市場。www.emoneybtc.com在19世紀80年代和90年代，Charles Dow開始嘗試一個指標來表明股市的整體健康狀況。第一次迭代發布於1884年的致客戶下午信（華爾街日報的前身），其中包括9個鐵路股和2個工業股。1896年，道瓊斯計算出了12個最初成分股的嚴格工業庫存的第一個工業平均值。道指不是（現在30只）成分股的平均值，而是每股成分股價格的總和。
簡單的股票價格比較的問題是它沒有考慮到未發行的供應。換句話說，股票價格並不表示單個股票所代表的公司可用股權的百分比。
標准普爾設計的市值加權指數部分是為了對這種方法的局限性作出反應。自20世紀20年代早期以來，該公司已經對指數進行了試驗，但是在1957年3月發布了第一批標准普爾500指數。標准普爾並沒有簡單地看一下價格的綜合指數，而是通過比較市值加權其指數。
有趣的是，Wisdom Tree 的一份報告認為，特定的方法可能是“歷史事故”，因為信息和計算工具的可用性與有意設計的限制同樣重要。換句話說，設計該指數的團隊可以查看500家公司的年度報告，並將當前價格乘以已發行股票。
最後出現的是一個指標，其簡單的清晰度使其成為當今重要的市場指標。通過規范供應，市值使我們能夠了解公司與其他公司相比的整體公共市場價值。隨著時間的推移，市值也使我們能夠了解公司的價值。該措施的簡單性還有助於快速對各個子類別的資產價值進行高級別比較 – 例如科技股與零售股。
加密市場很快就采用了市值來衡量他們新興資產之間的情況，這也就不足為奇了。