2002年11月16日，廣東省出現第一例非典感染患者，但2003年2月這種“非典型肺炎”的疫情才開始在互聯網流傳發酵。www.emoneybtc.com
距離非典疫情17年之後，2019年12月，武漢市部分醫療機構陸續出現不明原因的肺炎病人，但同樣時隔將近兩個月，到2020年1月下旬，關於新型冠狀病毒肺炎的輿情才開始在全國流傳。
這17年，我國的各項醫療水平已經取得了突飛猛進的進步，但應對此類突發性疫情的水平和能力似乎依然有不少欠缺。與病毒的戰役，就是一場與時間賽跑的戰爭。如果能搶在疫情全面爆發前及時預警並有效控制，或許局面會好很多。
早在2008年4月，我國在全國31個省（直轄市、自治區）運行國家傳染病自動預警系統，建立自動預警與響應機制，並實現了對39種傳染病監測數據自動分析、時空聚集性實時識別、預警信號發送和響應結果實時追蹤等功能，上報方式也從傳統的人工上報逐步發展到信息化和IT化上報模式。
圖1：目前我國傳染病報告上報和預警結構

來源：烏士兒，《硬核：用區塊鏈技術改進國家級傳染病監測預警網絡》
相較2003年非典時期，我國的傳染病監測體系已經進步許多，尤其是對於已知傳染疾病的監測預警，通過自下而上的數據回饋與分析，能夠及時響應並調配資源進行有效防治。但在面對未知的新型疫情時，卻顯得有些無力。這其中有技術原因，也有人的因素。
基於國家傳染病上報對數據的完整性、准確性的高要求，目前傳染病報告卡從臨床醫生填報到上報國家傳染病網絡直報系統，需要經過3次人工審核。這種多次多層核實的模式，在平時應對已知疾病是一種非常穩妥與保險的做法，能避免個別環節由於人為出錯而造成的連續性負面影響。但在面對突發的重大傳染病時，這一機制卻成為重大缺陷，極大降低疫情上報效率，嚴重阻礙了對突發重大傳染病的監測與防控工作開展。
醫院間的數據孤島問題也是導致疫情預警滯後的原因之一。出於對病人隱私與病例數據的保護，現在大多數醫院都不會與其他醫院共享數據。所以，在新型疫情發生時，醫院傳染病報告卡只能自下而上縱向傳送，並不能在醫院間橫向共享。所以醫院之間缺乏相同症狀病人的數據對比，無法進行類似病例數據的交叉驗證，進而合理評估疾病的嚴重程度。這種醫院間的數據隔絕，也會使得某些醫院在面對未知疫情時，盲目低估其破壞力與影響力，不能及時采取應對措施。同時，由於數據隔絕和國家對傳染病數據的高要求，使得每個醫生、每家醫院和當地疾控中心在每次上報新型傳染病時都承擔著相應壓力，處理新型疑似傳染病時都會異常謹慎小心。